山田智子さん
（以下、智子）

いまは、薬剤師としての知識と発症の経験を生かして、化学物質過敏症でお困りの方やそのご家族が、充実した毎日を過ごせるようお手伝いができたら……と思って活動しています。どうぞ何でも聞いてください！（笑）

　智 子

それが、症状がさらにひどくなってしまって外出すらできなくなり、しばらく病院に行くこともできなかったのです。病院へ行けるようになったのは2カ月後です。

　智 子

そうなんです。私の場合、原因物質のひとつがプラスチックだったので、身のまわりのものに反応して大変でした。外出しようにも、人が使っている合成洗剤や香料臭、電磁波、振動などにも反応するため、公共交通機関も使えず、自動車にも乗れませんでした。起き上がることができずに寝たきりになってしまうときもあり、医師からは重症といわれていました。

　智 子

自律神経症状と脳機能障害がありました。強いめまい、ろれつが回らずしゃべれない、感情の調節ができない、字が書けない、簡単な計算さえもできない。原因物質であるプラスチックに触れただけで感電したような衝撃があり、ビニール袋に近づくと熱波を感じました。精神面でもつらかったですね。メンタルの不調からうつ状態になり、生理もめちゃくちゃになってしまいました。

　智 子

医師から「症状が落ち着くのに３年はかかる」といわれて、「3年間もこの状態が続くなんて耐えられない！」と思い、絶対に早く治そうと決意しました。

　智 子

化学物質過敏症の対応は、身のまわりから原因物質と考えられるものを取りのぞくことなのです。最初は主治医に電話で相談していました。自分の状態を伝えて、どうしたらいいか指示を出してもらいました。私の場合は住んでいる環境が問題だったため、引っ越しすることになりました。

　智 子

はい。私の場合、最大の原因が環境だったのです。そのせいで、元の家にあったモノまで影響を受けていて、引っ越したあと、元の家から持ってきたモノは全て捨てることになりました。引っ越し荷物を開封すると、症状が起きてしまうんです。親がつくってくれた婚礼箪笥など、大切にしてきたものもありましたし、子どものおもちゃを捨てるのはかわいそうでしたが、あまりに症状が激しく、迷う余地もありませんでした。

　智 子

引っ越しても、すぐに改善するということはないのです。最大の原因を遠ざけたとはいえ、まだ身のまわりに小さな原因物質がたくさんあるので、根気よく取りのぞいていく必要がありました。私の場合、プラスチック、化学繊維、漂白剤、香料、食品添加物、残留農薬などに反応するため、完全に除去するのに時間がかかりました。

　智 子

まずは、カラダに触れる時間の長いものから変えていきました。私の場合、寝具と下着からはじめました。
ところが、綿100%に変えるだけではダメだったんです。調べてみると、一般的な木綿は、コットンの栽培・収穫に大量の化学薬剤が使われていますし、製造工程で漂白されていたり、化学染料が使われていたりするんですね。また、「オーガニックコットン使用」という商品であっても、縫製に化繊を使っていることがあります。
症状のきついときには、必要なものは自分で縫ってつくりました。その点、メイド・イン・アースさんの製品は安心して使えるので、いまや私の生活になくてはならないものになっています。全部手づくりしなくて済むようになったのはありがたいです（笑）とくに「あってよかった！」と思っているのは、お布団、布おむつ、布ナプキンですね。

　智 子

勉強して知ることも大切なのですが、先に自分のカラダが教えてくれるんです。自分が心地よいと感じるかどうか、ですね。とくに、原因物質をのぞいた清浄な空間で過ごしたあとならば、すぐにわかります。
化学物質過敏症の改善には、自分にとって安全な基地をつくることが大事です。ひとつの部屋のなかにあるものを全部外に出して空っぽにして、だいじょうぶなものだけを部屋に持ち込みます。こうして清浄な空間である基地をつくるのです。
ひとつ安全な部屋ができたら、もうひと部屋、もうひと部屋と増やしていきます。最終的には家全体を安全な場所につくりかえていきます。もし部屋を空っぽにしても何かに反応してしまう場合は、壁や建材などに原因があるかもしれません。

　智 子

私の場合、2カ月で外出できる程度に回復し、そこからは少しずつ薄紙をはがすようにして回復していきました。引っ越しによって、最大の原因を取りのぞけたのも大きかったと思います。

　智 子

夫はいまだにこの病気のことを理解していません（笑）
私と同じ学校で薬学を学んできた夫は、教科書に載っていない、学んだこともないこの病気が認められずにいました。夫は、実際に私が苦しんでいるのを目にし、同僚からも「化学物質過敏症がたいへんだという話がニュースで報道されていたよ」と聞いて、理解できないながらも協力はする、というスタンスで今日までいてくれます。

　智 子

化学物質過敏症は、まわりの協力を得ることが不可欠だと思います。私の場合、料理をしようにも、食品の包装材のプラスチックや弁当箱にまで反応が出てしまい、日常生活を送ることさえ困難になりました。それに加えて、2人の子どもの発症予防もせねばならず、多くの人の助けを借りることになりました。
家族からはじまって、何人もの医師、食事づくりや買い物など生活の支援をしてくれた人、家を建ててくれた建築士さん、職場、学校、外出先など……あらゆる人に助けられてきました。周囲の人々に理解してもらい、協力してもらうことが、この病気の対策の大部分を占めるといっても過言ではありません。

　智 子

とにかく、くじけないことです。私の場合は、受け入れてくれる病院や幼稚園などを探し、相手に合わせて事情を説明しました。
1つ受け入れてくれるところを見つけるまでに、10回以上断られることもありました。それでも大切なのは、理解してくれるところ、受け入れてくださるところを1つでも多く見つけることなんです。誰かひとりの人、ひとつの場所に頼り切るのではなくて、複数の相手に少しずつ頼る。たとえば、この病気は治療法がないので、医師が治療してくれなくても、診断書を書いてくれるだけでいい。その診断書があれば、不当なお願いをしているのではないとわかってもらえます。